Rubber 最初特指取自橡胶树的天然材料，现在广义上泛指一类具备高形变能力，外力撤去后可恢复原有形态的弹性材料。如今，氟橡胶、硅橡胶、三元乙丙橡胶、天然橡胶等各类胶种，都归属于橡胶大家族。随着橡胶化学技术发展，人工合成天然橡胶已经实现量产，能够复刻天然橡胶的分子结构与物理性能。

橡胶是满足众多工程场景需求的优质材料，常被用于减振降噪、密封隔尘、防腐耐磨、摩擦缓冲、电气绝缘、隔热防水，也可作为材料衬垫与滑动轴承使用。橡胶的伸长率可达 100% 以上，在外力作用下易于拉伸变形，当外力移除后能够快速回弹复原，这种独特的弹性表现，正是高分子材料最典型的特征。